Rozwój nadciśnienia indukowanego ciążą jest jak się przypuszcza powodowany zaburzeniem w układzie L-arginina<->NO.
Przyjmuje się, że tlenek azotu powstający w śródbłonku naczyń łożyskowych reguluje przepływ krwi przez te naczynia. Ciążowe zaburzenie wytwarzania tlenku azotu może być przyczyną nadciśnienia oraz nieprawidłowości w rozwoju płodu.
Badacze podawali argininę kobietom z nadciśnieniem indukowanym ciążą. Uzyskiwali normalizację ciśnienia tętniczego oraz wzrost stężenia azotynów i azotanów w surowicy. U kobiet poddanych leczeniu nie stwierdzono objawów zatrucia ciążowego, a rodzone dzieci były donoszone i zdrowe. Należy tu podkreślić, że u kobiet z nadciśnieniem ciążowym dochodzi zwykle do obumierania płodu lub śmierci noworodka.